从历史唯物主义来讲，汉唐时，世界范围，不过是奴隶制，和封建制的生产关系分配关系。拥有大量土地资源、水域资源，而且是，统一国家模式的我们，加上地缘政治，发展不好就奇怪了，而明朝1368年，也就是14世纪晚期建国，这个时候可以看看西方在做什么?西方资产阶级，已经开始觉醒，同时，也将带来新的生产方式，和分配方式，而我们直到19世纪还是封建模式，生产力有限，大部分人，都在种地，哪来的科技发展，和财富积累，而这些是军事进步的核心，而军事进步，可以开拓海外市场，封建皇帝，闭关锁国，天朝上国思维，也是局限性。

在明代前期（1368一1424）这五十多年里。战争是主旋律。无论是朱元璋发起北伐，驱逐蒙元，还是朱棣五次亲征漠北。都是规模浩大的全国性战役。不可能不影响一般国计民生。战争导致人口大量减少，地多人稀。在建立的前八十年，会触发农业文明的专有被动——帝国的繁荣时代，通常会有一段繁荣时期。因此明代前期民生、文化发展缓慢。最多只是一个恢复性过程。

宣宗朱瞻基在位10年时间，平定了汉王的叛乱，安抚赵王，稳定了国内形势；撤兵安南，去掉困扰多时的平叛包袱，但也给后人在南海问题上留下了无尽的麻烦；推行重农爱民的仁政，国泰民安，国富民强。然而随着社会稳定，经济繁荣，君臣陶醉在表象的治平景象中，没有意识到盛世下存在的隐患。“臣僚宴乐，以奢相尚，歌妓满前”，纪纲为之不振，大量土地流向皇室勋贵官僚地主手中。维持了近70年的清廉政治至此结束，这种情况宣宗当然脱不了干系。

宋朝的开国元勋的后人，明朝的开国武将，世家先被杀的差不多。明朝的武将，是皇帝防，文臣防，面对，日益做大的文臣集团，明朝中后期的所有皇帝，都是扶持太监来对抗，而不是扶持武将集团。自身内部原因，文官集团在土木堡之后，掌握兵权，想夺回兵权的皇帝，大部分都“意外死亡”了，文官集团自身局限性，导致大明没有像汉唐那样，经常对外用兵。明朝的文臣集团，是他们限制了，武将的发展，限制了商业的发展。

明朝是典型的小农经济国家，政府大力发展农业，打压其他行业，力图保持农业在明朝经济的绝对地位。

在古代，农业是国家的重中之重，耕地的多少跟国力强弱有直接关系。朱元璋曾说：“农为国本，百需皆其所出。”为了发展农业，首先要把战后流散的农民固着土地上。为此朱元璋曾多次令民归耕，并以减轻赋税为鼓励措施。洪武元年(公元1368年)，规定允许百姓垦荒田为己业，并免徭役和赋税三年。洪武三年，令苏、松、杭、嘉、湖五郡无田百姓到临濠垦种，官给钱、粮、耕牛、种子，免徭役三年。又以北方近城地多不治，“召民耕，人给十五亩，蔬地二亩，免租三年，有余力者不限顷亩”。“额外垦荒者永不起科。”又令四方流民各归田里，丁少地多者，不许多占，丁多地少者，验丁拨给荒田。这些措施有效地召回了流散人民，也有利于人民生活的安定和农业生产的恢复。

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