庄怀菁拗不过他，抬手轻摘了薄面纱。她的细眉连娟，柔顺长发垂搭柔软削肩，肤色白皙，精致如无瑕白玉，不过下巴有些尖了，薄唇微抿。

庄家有两个庶女，长相平平，独她生得玉软花柔，酥骨天成。京城数一数二的美人中，她最尊贵，只可惜现在庄家落魄了，谁也不敢和她有牵扯。

庄怀菁只抿了两口热汤，当喝过了，陶临风无奈。

“瘦了，”他仔细看她的脸，又道，“庄相爷不会出大事，这我还是敢保证的。”

庄怀菁纤细玉指捏淡白帕子，轻轻擦了擦嘴唇，心中微叹一声。

天牢里的那些人只会保住人命，是痴是傻，是残是废，他们根本不会在乎，庄怀菁整日提心吊胆，不敢在母亲面前露出丝毫不对。

她是家中长女，父亲一直对她寄予厚望，他不希望自己嫁入皇家，早早替她定了门娃娃亲。

可惜对方不是个长命人，八岁便夭折，庄怀菁都没见过他。

庄怀菁今年快有十七，若非出了这档子事，庄家或许还在挑着世家子弟议亲。

世族贵家中爱好的琴棋书画、诗词歌赋，她样样精通，其中乐舞最擅，同太子有个相同喜好，但两人并不相熟。

太子自幼体虚，养在宫外，十八岁才得以回宫。

庄怀菁从未在皇宫内没见过他的面，初次相见时还认错了人。谁成想太子性情竟这般刚正，她自认口齿伶俐，却仍旧被他的咄咄逼人堵得哑口无言。

“师兄的人，最好小心……”

她话还没说完，窗外突然响起滴答雨声，屋瓦淅沥作响。

庄怀菁微微愣怔，扶着方桌站起身来，纤细的身子晕眩片刻，她有些发烧了。

“怀菁？”

她望着屋外说道：“父亲痛风病严重，每逢下雨天都起不来床，今天怎么会突然下起雨来？”

天牢乃关压重犯之地，谁都不会有好待遇。即便陶临风的人能进去，只能解燃眉之急，怕是不敢做得太引人注目，露出马脚。

须得再寻个法子。

连绵雨势逐渐变大，连吹进来的风都夹杂淡淡冷意。

“我得先回去一趟，母亲该着急了。”

陶临风起来扶她，颀长的身子笔直挺拔，道：“我送你出去。”

庄怀菁轻扶额头，低声道：“不用，父亲那事，麻烦师兄了。”

她招丫鬟进来，丫鬟见陶临风轻扶她家小姐，连忙过来接住庄怀菁。

陶临风松了手：“靳平，送庄小姐回去。”

靳平应是，在屋外打开把油纸伞，手里也拿一把。

陶临风轻轻开口道：“怀菁，是师兄无能，实在歉疚。太子后日会去岭南峰灵佛寺，途经后山指路亭，你最好早些去，他带的人不多。”

庄怀菁脚步微顿，手攥紧衣襟，转回头，陶临风却只是嘱咐那丫鬟回去尽快熬药。

……

庄家此时情形特殊，不少人盯着，庄怀菁从偏僻的侧门回到庄家，连衣服都没来得及换，就立马到了庄夫人屋院。