石祥亨的确是准备与他大老婆章玉荷去刀背岭走娘家。这两年兵荒马乱的，章玉荷一直没回过娘家。听说娘病得很重，她便急着要去刀背岭。其实，说她娘病了，这局子是石祥亨设的。他故意先告诉章玉荷刀背岭捎信来说她娘病的不行了。还把石求丰拉到章玉荷面前，说是他在龙坪镇上接到的口信。石祥亨见石寨成立了农会，又立即开始征收公粮，便发起慌来，于是便找了这么个借口，要离家避避风头。石浩福十几岁开始在石祥亨家做工，打了十来年的交道，他当然十分清楚石祥亨的德行。一眼就看出了他的鬼把戏。

罗有城这时却意外地做出了让步，他一锤子定音，说：

“好吧，看病人也是情理之中。就给你三天时间，三天后你不来，我们就叫你大儿子石瑞雄到大溪镇上来开你收租院的仓。”

罗有城站起来，离了座，招呼石紫强他们：

“我们走吧。”

石紫强说：“罗委员，你真信他的话？今天你放过他，怕是有麻烦在后面。依我的意见，这家伙哪儿也不能去，公粮今天必须交。交了公粮随便他去哪儿。”

石浩福也说：“三犟公讲得对，对这号人你不能客气。上一次王区长来他家动员借粮，他就硬邦邦一两没借。后来是他的两个弟弟祥迪祥太和他的儿子瑞雄三个回来逼他借出了五千斤谷。”

罗有城很不耐烦地把手挥了挥，说：

“走吧。听我的还是听你们的？”

他转身对石祥亨说：

“石祥亨你要是敢跟我耍滑头，看我不整死你！”

站在佛堂门口，看着罗有城他们远去的背影，石祥亨心里恨恨地骂道：

“阿娘匹，共产党得了天下，连狗儿猫儿都趾高气扬了，敢在老子头上拉屎拉尿。你们一个个都没有好下场！天下到底是那个的，还说不定咧！”

四

时间已经过去五天了，石祥亨不见回来。石寨村公粮征收任务按户头算，还完成不到四分之一。石祥亨拖下来以后，其他人都持观望的态度，这个说没空，那个说有事，拖着不交。有的人干脆直接了当的说，只要石祥亨交了，我立马就送。大户人家的你们不催，催我们这些小户人家干什么。

元月六日这一天，区长王任遥来了，一来是检查一下征收公粮的情况，二来是关于石寨成立民兵队的事，他要亲自过问一下。石映春虽然已经是区上的武功队员，但石寨这全县第一个农会第一个民兵队得加强领导力量。他就把石映春放回石寨来了。石映春这小伙子是个好苗子，他喜欢。特别是在县城汽车码头上勇擒悍匪的事，县里还给他记了一功，在县领导那里都有了知名度，得好好培养。民兵队长石映春这几天一边征公粮，一边物色民兵对象，已经物色得差不多了。王任遥一大早就从大溪赶过来了。他正在石映春家吃早饭，突然吴圣贤急急跑来，告诉他们上院惯匪吴廷冲回来了，还带了十来个匪徒，都背着枪呢。王任遥立即让石映春和吴圣贤两个通知所有的农会委员和民兵摸底确定对象都到农会来集合。他要宣布应对措施。