夫人俯身抱起言冰糖，折下一枝红梅。冰糖轻闻梅花，清香扑鼻，饶有架势道：“有花堪折直须折，莫待无花空折枝，妙哉，妙哉。”冰糖捋着并不存在的胡子，闭着眼睛摇头晃脑的装腔作势，逗得夫人呵呵的笑。

夫人在冰糖软糯的身上抓了两下，宠爱地笑道：“小机灵，看你装腔作势。”

冰糖求饶道：“母亲饶了我吧，好痒啊。”奶娃娃的笑声奶声奶气，甜蜜而幸福，眉心处红心形状的胎记分外夺目。

不远处，鹑姨娘环佩叮当笑语盈盈地踏雪而来，恭恭敬敬地福身道：“夫人，奴婢煮了参汤，您和小姐先到暖阁暖暖身子吧。”

夫人笑道：“鹑儿，辛苦你了。”

鹑姨娘惶恐道：“夫人言重了，奴婢不敢当辛苦二字。”

鹑姨娘原是夫人的陪嫁侍女……鹑儿，为人沉稳，相貌出众，颇有心计。某日丞相醉酒，将其加工成了鹑姨娘。鹑姨娘倒也争气，三年抱俩，为丞相生下一双儿女。

“哼，奴才就是奴才，**就是**。”淮姨娘撇撇嘴，花枝招展的衣装与红梅的高洁极为不符，眼角眉梢满是不屑地冷哼道：“魅惑主子的**，连骨头都**。”淮姨娘是五夫人的本族堂妹，相貌颇佳，刁钻跋扈，凭不耻手段，挤进了言丞相的后院，无事生非乃为最佳选手。

鹂姨娘微不可察地瞪了鹑姨娘一眼，扯了扯嘴角低声道：“你既知她**，何必与她计较？”鹂姨娘是权臣送给言丞相的礼物，容貌姣好，自恃高傲。

言丞相并非贪恋女色之人，奈何个中缘由，后院充盈，环肥燕瘦，各有来历。

其他女眷则各赏眼前梅，耳听八面风，光鲜艳丽的仪表下，裹着心怀叵测的丑恶。

丞相府家大业大，宅院深深，叔侄兄嫂七大姑八大姨皆在此中，关系盘根错节，后宅争斗从不间断。夫人宅心仁厚，贤良淑德，并非目下无尘之人，才容得包藏祸心之人反客为主、兴风作浪。

红梅苑有几间暖阁各有所属，专供主子赏梅之用。夫人的暖阁装饰素雅，身至其中，舒适而温馨。

夫人小姐喝下参汤，甚觉困倦，不可抑止，便倒在塌上睡着了。丫鬟婆子借机外出赏梅，只留鹑姨娘一人服侍。

就在此时，几个名不见经传的姨娘破门而入，怒火冲天、不容分说、不计后果的将鹑姨娘拖出去暴打，最后将其埋在雪地里。

暖阁的门窗大敞四开，在滴水成冰寒风刺骨的清晨，正在熟睡的夫人小姐染了风寒……

两天后，丞相府传来了惊天动地的消息，夫人小姐踏雪寻梅染了风寒，救治无望，母女双亡。京兆府仵作验尸，验明正身，确认夫人小姐因染病而亡，排除了人们猜测的死因不详。

五日后，皇家、红家、言家、淳于城的千家万户在万分悲痛中，将夫人小姐装棺入殓。