宁孝原参加了前年5月1号那宣誓大会。那日清晨，身为连长的他带领100名官兵跑步去了下半城国民政府军委会的行营广场。广场里陆续来了有上千号人，遇见了邻居曹大爷的儿子曹钢蛋。曹钢蛋罗汉脸，17岁，是佛图关巴县县立三里职业学校的学生，他校接受指派也来了100名学生，一个个都穿油绿色的布衣制服，全都挽袖扎裤穿草鞋背斗笠。曹钢蛋喜咪了眼，说是吃肥了，这一身穿着全都是会上发的，他们扮的农民代表。宁孝原揪他耳朵，小崽儿，你跟到起作假嘛！为掀起国民精神总动员抗战高潮，政府定于当天在重庆、成都、贵阳、桂林、兰州、昆明、吉安等地同时举行宣誓大会。重庆参会的有党政军青农工商妇八个界别，各派代表100人。陡立的山崖俯视庄严肃穆的会场，会场那礼堂的顶上镶有国民党党徽，竖有戎装佩剑的蒋委员长的巨幅画像。场中立有三级火塔，塔身是玻璃的。等的时间老长，直到天黑大会才开始。军乐声响，聚光灯齐射向主席台。宁孝原看见蒋委员长和一群官员款步上台，整齐站立。他没有见过委员长本人，在画像上电影里见过，一眼就认出来，血往上涌，想走近些又不敢，全队官兵纹丝不动挺立。司仪是新生活运动总干事黄仁霖先生，先是全体人员为阵亡将士和死难同胞默哀，继而是献金，再是年逾古稀的浓眉白须的国民政府主席林森宣读训词。之后，由蒋委员长带领全体人员宣誓。委员长左手叉腰右手挥拳，激昂的奉化腔如同倾泻的连珠炮弹。宣誓毕，火塔的塔顶燃火，哔啵作响的火焰照亮一张张狰狞的脸。各界各派三人上塔引火，宁孝原去了。熊火引燃他手中的火把引燃他心中的怒焰。燃烧的24炬火把的怒火传递给了愤怒的各界同胞，齐声高唱：“精神总动员，民族复兴。抗战必胜，建国必成……”齐都围了场地呐喊游行。会后决定，在重庆市区繁华地段都邮街路口的大十字建造“精神堡垒”，以示誓死抗战之决心！

“精神哦，要得！”倪红听他说后，激动，“这一向都没有去都邮街了，那碑怕是已经完工了……”

二人登上山顶。

都邮街不远，说话间就到。都邮街原名督邮街，因有官办的邮局而得名，街道交汇的街心称为大什字。重庆设陪都后，督邮街改名为都邮街。街心那就要完工的“精神堡垒”没有被炸，搭建的木架已撤除多半，刚躲过空袭的做扫尾工程的技术人员和工人们又开始忙碌。这碑呈方锥形，碑身黑如胶漆，雄指高天，四围的房屋显得矮小。宁孝原拍碑身。有工人黑眼盯他，见他是少校军官，就没有说话。“木头的，稳不稳实啊？”宁孝原说。“钱少，只能这样。”他身后有人说。宁孝原回脸看，是个也满脸花糊的穿旧西装戴眼镜的老者，喜道：“哈，是你！”老者蹙眉看穿油垢军服的宁孝原：“你……”“前年5月1号，那誓师大会。”“啊，想起来，你这个军官好莽撞，手头那火把将我的衣服烧了个洞，说是要请我喝茶赔礼道歉。”“嘿嘿，我第二天去前线了。”“去前线了嗦，好，英雄！”“我啥子英雄啊，我那老乡王麟才是英雄。”“王麟啊，也是我老乡呢。壮哉！‘国势衰颓多愤慨，民生凋敝总忧心’是他挂在床头的劝勉，他给他婆娘写信说，倭寇未灭何以为家，成功成仁，在所不计。啊，还有个老乡柳乃夫，也是英雄！”老者说。“认得，我们一个乡的，小个子人。”宁孝原没了笑，此人乃是共党分子。攘外必先安内，一统方能御侮，未有国不能一统而能取胜于外者。这是委员长说的。“他呢，是共党。”老者说，“派到38军参战，被日军包围，血洒黄河，死时才29岁……”为抗战死的，也有功。宁孝原想，问：“你是这里的督办？“我啥子督办啊，穷土木工程师一个。”有人急走过来，对老者说：“赵工，你快过去看看！”老者就跟来人走去。赵工是老乡呢。宁孝原想。见倪红往碑座的小门里钻，被警卫呵斥。他过去对警卫亮了少校军衔，和气说，想进去看看。警卫不买账，理由不容置疑，还没有竣工揭牌剪彩。他只好与倪红围了碑看。碑四围被炸开的空地辟为了通衢广场。碑的底座呈八角形，分写有“忠孝仁爱信义和平”字样。碑顶有报时钟、风向仪，饰有新生活运动蓝底红边的会徽和“礼义廉耻”四字，悬有国旗，碑垛上置有个深蓝色的大瓷缸。碑朝向民族路的一侧写有“精神堡垒”四个大字，其余三面分写有“国家至上，民族至上”、“意志集中，力量集中”、“军事第一，胜利第一”。打问工人得知，这碑通高七丈七尺，寓意七七事变抗战纪念日。那大瓷缸可放置棉花、酒精，集会时用做点燃火炬。碑身涂成黑色是为防空，要赶在年前竣工……