石三姑见到石莲花就有气，这个气说不出来，憋在心里难受。听说石莲花怀孕了，想到自己一辈子不生育更是来气。石三姑经常在屋里说鬼话：我是你妈就不怀孕，你怀孕；我这么珍贵不怀孕，你那么卑贱却怀孕；我想生孩子找了多少男人都没怀孕，你就找了一个死猴子却怀孕了，难道我真是石观音了？

石三姑有气说不出，但是她想着法子整人。听说县里要在笔架山修碉堡，那里山陡林密毒蛇多，前一段时间有人摔死了，还有的被蛇咬死了，县长也来了，石家用点粮食抵民工，这样不好，把管家叫来。管家来了，石三姑说，我们不去人，用粮食抵，会遭人闲话，让手顺去吧。管家说，那里危险，易手顺瘦，没力气，恐怕吃不消。石三姑骂，石薄嘴呀石薄嘴，你的名字应该改一改，改成“石厚嘴”。这么一说，管家赶紧说，想到易手顺是你的干女婿，你干女又怀孕了，怕有个三长两短，跟您老人家不好交代嘛。石三姑牙咬着，笑着眯虚着眼睛看着说，听说那里生活很好，再说了，石莲花怀孕了，总在一起不好吧。话很蹊跷，声音又低，口气近乎商量，石薄嘴知道此时是石三姑最恨的时候，也就不好说，赶紧说，那行。又问石莲花咋办？

石莲花还是侍奉我呗。石三姑说着话眉毛上扬，觉得她想出来的毒计很好。

易手顺逆来顺受，接到通知，扛着钎子背着条锄也就去了。在工地上干得很吃力，结识了几个穷人，像后来成为共产党的陈兴朗兄弟四个还有吴良根兄弟三个，他们都是北乡人，五大三粗，有一把力气，脾气暴躁，经常跟领队的谷三郎吵嘴，人们把谷三郎叫“谷狗子”，意思比“土狗子”还坏。土狗子是一种蛇，全身灰，扁头，趴在地下不动弹，不在意以为是一团泥巴，很有隐蔽性，在草堆里碰上了就是一口，没有药物，不到两天就会死亡，即使有药物也会留下残疾，十分可怕。陈兴朗经常遇到这种情况，但是他是郎中，开工前就把药弄一点在腿上，这种蛇一闻药味立即跑掉，也就排除了危险。但是易手顺不知道。有一天去搬石头，一块大石头足有一千多斤，看来早就在这里了，易手顺赶紧上前去搬，陈兴朗已经窥见有一条蛇尾巴往里缩，他一把拉住易手顺说，兄弟，慢着，好像是条蛇。说时迟那时快，陈兴朗拿着钎子，对着石头下面一个缝隙捣去，一定是捣着那蛇头了，一条尾巴一下子甩了出来，陈兴朗加把劲儿，尾巴抽筋卷成了一团，把石头掀开，是一条碗口粗细的大蛇。易手顺赶紧跪倒在地，磕头说着，兄弟救俺一命，俺易手顺给你磕头了。陈兴朗赶紧拉起说，这，算不得什么。是好事。赶紧叫他的几个兄弟把蛇皮扒了，煮着吃。