康熙六十一年冬月十三日，康熙帝突然驾崩于畅春园，次日雍正帝继位，一时间京城疑云弥漫。外有先帝的几位阿哥心中不服而蠢蠢欲动；内有当今皇上的生母拒绝受封皇太后不肯迁宫，这前朝动荡后庭难安的局面，更是让民间谣言四起，令刚登基雍正帝头疼不已，无暇顾及其他。

王府女眷入宫后，雍正帝亲赐嫡福晋乌拉那拉氏住永寿宫，侧福晋年氏住翊坤宫，另一位侧福晋李氏住储秀宫，除她们三人外，余下的两位庶福晋及几位格格则由内务府安排。

在宫中当差的人谁都懂得审时度势，雍正帝忙于平定前朝，且又在先帝孝期，所以尚未提及对王府女眷的册封一事，各宫奴才只能偷着打听这些新主子以前在王府的地位。

内务府的人因受了两位庶福晋武氏和宋氏的好处，打点居住宫殿的时候自然就会上心些，至于那些地位最低的格格，便是随意安排。而钮祜禄·毓媞母家权位不高，在王府时便是个透明人，内务府又岂会把她放在眼里，只将她分到了最是破旧的延禧宫。

话说这延禧宫，因为东面是茶库、缎库等一众库房，且又靠近太监和匠役勤杂人等进入内廷的重要通道苍震门，所以位置是东西六宫中最差的一处，之前居于此的也仅是康熙帝一位被禁足的贵人和两位答应。

毓媞在王府就长年受到排挤，被安排到延禧宫也不觉得委屈，只是这宫里的奴才比王府中的更势力，初初住进来的那两天还算好，可没过多久宫婢、太监们的嘴脸就开始变得不同了，非但不服使唤，还三不五时的说些难听言语于她，近些日子更连膳食都有一顿、没一顿的送，那饭菜竟还不如奴才们吃的。

且说腊八之后毓媞便觉身子不爽，请了几次太医，虽吃着药，可怎么都不见病退，反是每况愈下。这几日下雪更是寒凉，对养病越发不利，偏这宫里别说妃嫔规制的银骨炭，就是黑炭也见不着一炉。

这日，毓媞裹着鸭绒被，斜靠在木炕上小憩，听到窗外有奴才的私语声，因想起这个月内务府还未将份例送来，又觉得身上的病似乎更重了，才唤道：“碧桃，再去一趟太医院随便找位太医来请脉，看看我这病怎么还不见好，然后去内务府问一下，不论什么炭先领些回来……”

“我说小主啊，你怎么这般不懂事儿，也不看看宫里各处都忙成什么样了。”碧桃从屋外进来，也不见礼便冷言道：“今日已是腊月廿八，明儿就立春，是要祭祀句芒神的，后儿又是除夕，这日子都连到一起了，内务府和太医院正是忙得一团乱，谁有这空闲理会咱们延禧宫啊。外面的炉上煎着前两日张太医开的方子，小主先吃着，就是要再请太医，怎么也得过了年初三，等皇后娘娘忙过了年节下的事。”