说完，径直从叶持身边走过：“劳驾让一让，别挡路。”

叶持简直要气笑了。

他也懒得与这种黑吃黑的骗子继续废话，就当自己那一角银子喂了狗，只冷笑一声便扭头大步回了驿馆。

被他甩在巷子里的女艺人脚步顿了下，捏着钱袋意味不明地叹了口气，但随即就又恢复了淡定。

磬州有运河直通京城，而这隶属于磬州的洪山县也距离运河不远，一条自西北而来的大河在城外分为两支，其中一条支流在汇入大运河之前正好穿城而过，将县城分割成了泾渭分明的南北两半。

靠近县衙的北边多是商铺酒楼和有头有脸的人家，而另半座城则越往西南就越凋敝，到了城墙根附近，就连客栈都比城北低矮了好几分，一进屋子更是一股陈年潮腐的霉味，令人忍不住掩鼻。

女艺人轻车熟路地进了最里间的“天字号”客房——其实就是个比马厩大不了多少的小屋子，好在比旁处干净些，而且有扇朝阳的窗户罢了——而她刚一进屋，死气沉沉的粗布床帐里面就忽然传出了一点声音，像是午夜时分颤颤巍巍的鬼哭，一声声唤着：“十一，十一……”

那声音又低又弱，吐字含糊不清，每一个音里都带出胸腔里风箱似的喘息。

女艺人眸光黯了黯，却立刻勾起一个浅淡的笑来：“嗯，我回来了。今天收成不错。”她一手撩开床帐，晃了晃钱袋，让里面银锞子和铜钱互相碰撞，发出清脆的响声：“回头等时候到了，正好买你前几天看上的那口棺材。”

床上的是个枯黄色的老妇人，衣裳是枯黄的，蓬乱的头发也是，就连面容都带着衰草的色泽。其实单论年纪的话，兴许她还不到五十岁，但此时看起来，模样却已经比耄耋之年的老人还要干瘪衰弱几分。

她听到回话，浑浊的双眼转过来，口中“啊啊”了两声，似乎想说什么。

叫做十一的女艺人便握住她的手，温声道：“我听着呢。”

老妇人也不知是清醒还是糊涂，目不转睛地盯着十一，张开嘴先是呵呵地笑，但很快，两行眼泪就又莫名其妙地流了下来，再次开始含糊地念叨：“十一啊……”

十一习以为常地继续答应着，一边扶着老妇人坐起身，将她单薄枯瘦的身体小心翼翼挪到了窗边，推开窗子：“看看吧，当年来过这里么？”

老妇人被这话转移了注意，呆愣地向窗外看去。

穿城的河流又分了几条岔，流到客栈下面的这一条已不足五尺宽，像是条寒酸的水沟，许多贫家女正三两成群地聚在河边洗菜，橘红的夕阳将每个人的影子都拉得极长，透出一种安稳平静的人间烟火气。

老妇人便怔怔地看着那些女人，好一会，在其中一人起身要回家的时候，她忽然想起了什么似的，突然指向那人的背影，大叫道：“阿秀！”